Виноград Кардинал получен Э. Снайдером и Ф. Хармоном в 1939 во Фресно на Калифорнийской федеральной опытной станции.
Для данного сорта характерен ранний срок созревания и высокое качество урожая. Цветок обоеполый. Гроздь крупная, до 28 см длиной и 18 см шириной, массой 340-500 г, цилиндроконической формы, очень рыхлая или рыхлая, на зеленой ножке длиной до 8 см. Черешок зеленого цвета, легко ломается. Гроздья и ягоды созревают неравномерно во второй декаде августа.
Сорт винограда Кардинал имеет крупные ягоды овальной или округло-овальной формы, 20-30 мм длиной и 19-22 мм шириной, фиолетово-красного цвета, покрытые дымчатым восковым налетом, вершина ягоды может быть скошенная с небольшой бороздкой. Кожица плотная, но достаточно легко разрывается. Сахаристость данного сорта составляет 16-18 г/100 мл, при кислотности 7-8 г/л. Мякоть хрустящая, мясисто-сочная, зеленовато-белого цвета. Вкус приятный, со слабым мускатным ароматом. В каждой ягоде по 2-4 крупных семени.
Однолетние вызревшие побеги ярко-коричневые с темно-коричневыми узлами. Виноград Кардинал имеет крупные округлые листья, пятилопастные, среднерассеченные, блестящие, голые, гладкие, изредка волнистые. Верхние молодые листья и коронка молодого побега светло-зеленые, опушение отсутствует, концы зубчиков имеют слабо-бронзовый оттенок. Верхние вырезы глубокие или средние, зачастую закрытые, с овальным или щелевидным просветом, нижние лировидные, открытые, в виде входящих узлов или узкие. Выемка черешка открытая, сводчатая, в некоторых случая каймленная жилкой с одной стороны. Краевые зубчики треугольные или пиловидные. Опушение на листья отсутствует с обеих сторон. Сорт отличается прекрасной лежкостью и транспортабельностью.